腸閉塞の原因とは？症状・治療・予防まで徹底解説
本記事では腸閉塞の原因や症状、診断、治療、予防までをわかりやすく解説します。
「お腹の張りが続く」「吐き気や嘔吐が止まらない」「便やおならが出ない」――こうした症状が長く続くときは、腸閉塞（イレウス）の可能性があります。
腸閉塞は腸の内容物が詰まって流れなくなる病気で、放置すると腸管壊死や腹膜炎につながる危険もあるため、早期の受診が重要です。
腸閉塞の基礎知識
腸閉塞とは、腸管のどこかで内容物が通らなくなり、消化物やガスが停滞する状態を指します。
医学的には「イレウス」と呼ばれ、消化器疾患の中でも比較的頻度が高い病気です。
特に腹部手術の既往がある方や高齢者に多く見られます。
腸閉塞を疑うきっかけとなる症状チェックリスト
- 腹の張りや違和感が続く
- 吐き気・嘔吐が治まらない
- おなら・便が全く出ない、または極端に少ない
- 過去に腹部手術をしたことがある
- 腸の腫瘍や腸疾患を抱えている
- 慢性的な便秘や腹部不快感がある
特に「便やガスが全く出ない」という症状は、単なる便秘ではなく腸閉塞のサインである可能性が高いため注意が必要です。
特に注意すべき「絞扼性イレウス」
腸閉塞の中でも、腸がねじれたり締め付けられて血流が途絶えるタイプは「絞扼性イレウス」と呼ばれます。
数時間で腸の壊死に至る危険があり、緊急対応が必要です。
代表的なサインは以下の通りです。
- 突然の激しい腹痛が持続する
- 周期的な痛みが次第に強くなり続ける
- 嘔吐が止まらず、血が混じる場合がある
- 発熱や冷や汗、頻脈、血圧低下などの全身異常を伴う
これらが見られた場合は自己判断せず、速やかに救急受診することが重要です。
腸閉塞の原因
腸閉塞の原因は大きく「機械的イレウス」と「機能的イレウス」に分けられます。
機械的イレウス(物理的に腸が塞がるタイプ)
- 癒着性イレウス：開腹手術後の癒着が最も多い原因
- 腫瘍による閉塞：大腸がんや小腸腫瘍が腸管を塞ぐ
- ヘルニア嵌頓：腸が腹壁に入り込み戻らなくなる状態
- 異物・糞石・胆石イレウス：便や胆石が詰まるケース
機能的イレウス(腸の動きが止まるタイプ)
- 麻痺性イレウス：手術後や腹膜炎で腸が動かなくなる
- 血流障害：腸の血流が途絶えて麻痺を起こす場合
腸閉塞の症状
腸閉塞に特徴的な症状は以下の通りです。
- 周期的に強い腹痛（疝痛）が繰り返される
- 吐き気や嘔吐（閉塞が小腸に近いほど早期に出やすい）
- お腹の張り（腸にガスや液体がたまって膨満する）
- 排便や排ガスがほとんど出なくなる
これらは日常的な便秘や胃腸不良とも似ており、自己判断が難しいことがあります。
実際に「便秘だと思って放置していたら腸閉塞だった」という例も少なくありません。
便秘と腸閉塞の違い
便秘
- 数日〜1週間程度、便が硬い・出にくいなどの症状が中心。
- 少量の便やガスは出ることが多く、全身状態が急激に悪化することは少ない。
腸閉塞
- 便やガスの排出がほぼ止まり、強い腹痛や嘔吐、腹部膨満を伴う。
- 進行すると脱水や発熱、ショックなど全身症状に発展し、緊急性が高い。
「強い痛みが持続する」「便やガスが全く出ない」といった場合は、単なる便秘ではなく腸閉塞を疑い、早期受診が必要です。
腸閉塞の診断方法
医師は症状と既往歴を確認しながら、以下の検査を組み合わせて診断します。
- 身体診察：腹部の張りや蠕動音の確認
- 腹部X線：ニボー像（ガスと液体の境界）が特徴的
- 腹部CT：閉塞部位や原因を特定するのに有用
- 血液検査：炎症や脱水の有無を確認
これらの検査を行うことで、腸閉塞かどうか、また原因が癒着や腫瘍、血流障害なのかを明確にすることができます。
特にCT検査は、早期に重症例を見極めるのに欠かせません。
腸閉塞の治療方法
治療は原因と重症度で変わります。
保存的治療（手術をせずに改善を目指す）
- 絶食と点滴で水分・電解質を補う
- 鼻から管を入れて腸内のガスや内容物を排出
- 症状の改善を観察
手術治療
- 癒着剥離術
- 壊死部分の腸切除
- 腫瘍切除やヘルニア修復術
血流障害や腫瘍による閉塞では手術が必須です。
腸閉塞の予防
腸閉塞は再発しやすいため、日常生活での予防が大切です。
- 開腹手術後は医師の指導を守り経過観察を行う
- 暴飲暴食を避け、バランスの取れた食生活を心がける
- 腹痛や嘔吐があれば早めに受診する
- 大腸がんなど腫瘍性疾患の早期発見のため、定期的な内視鏡検査を受ける
まとめ
腸閉塞（イレウス）は腸管が詰まって内容物が流れなくなる病気で、放置すると命に関わることもあります。
腹部膨満、嘔吐、排便停止などの症状が続く場合は、自己判断せず早めに医療機関を受診することが重要です。
特に絞扼性イレウスは短時間で重篤化するため、強い腹痛や全身の異常がある場合は直ちに受診してください。
原因や症状を正しく理解し、生活習慣を整えることが腸閉塞の予防につながります。気になる症状がある方は、迷わず医師に相談しましょう。